Die Antarktis beherbergt über 138 bekannte Vulkane — darunter den Mount Erebus, einen der wenigen permanent aktiven Vulkane der Erde mit einem Lavasee in seinem Krater.
Was macht den Mount Erebus so besonders?
Der Mount Erebus auf Ross Island ist mit 3.794 m der südlichste aktive Vulkan der Erde. In seinem Krater brodelt ein permanenter Lavasee — weltweit gibt es nur eine Handvoll solcher Seen. Obwohl am Gipfel Temperaturen von -30 °C herrschen, schaffen vulkanische Fumarolen an den Hängen bizarre Eistürme: Dampf aus dem Vulkan gefriert sofort zu hohlen Eissäulen. Der Vulkan liegt in Sichtweite der McMurdo-Station.
Wie viele Vulkane gibt es unter dem Eis?
Mindestens 138 Vulkane sind bekannt, die tatsächliche Zahl liegt vermutlich deutlich höher. Die meisten verbergen sich unter dem Eisschild der Westantarktis und wurden erst durch Radaruntersuchungen entdeckt. Die Region zwischen dem Ross-Schelfeis und der Antarktischen Halbinsel hat eine der höchsten Vulkandichten der Erde. Subglaziale Eruptionen können das Eis von unten schmelzen, sind aber von der Oberfläche kaum erkennbar.
Kann man Deception Island besuchen?
Ja, Deception Island ist ein aktiver Vulkan mit überfluteter Caldera und ein beliebtes Ziel auf Antarktis-Kreuzfahrten. Schiffe fahren durch eine schmale Einfahrt (Neptunes Bellows) direkt in den überfluteten Krater. In Whalers Bay kann man sogar in vulkanisch erwärmtem Wasser am Strand baden — eine surreale Erfahrung am Rand der Antarktis.
Häufig gestellte Fragen
Ist der Mount Erebus gefährlich?
Für die nahe McMurdo-Station besteht ein geringes Risiko. Der Vulkan wird ständig überwacht.
Wann war der letzte große Ausbruch?
Mount Erebus ist seit mindestens 1972 kontinuierlich aktiv, mit regelmäßigen kleinen Explosionen. Deception Island hatte seinen letzten großen Ausbruch 1970.