Ushuaia — Tor zur Antarktis

Ushuaia ist die Hauptstadt der argentinischen Provinz Feuerland und der wichtigste Hafen für Antarktisreisen. Die Stadt mit gut 80.000 Einwohnern liegt auf 54 Grad 48 Minuten Süd am Beagle-Kanal, gut 1.000 Kilometer von der Antarktischen Halbinsel entfernt. Von hier starten die meisten Expeditionsschiffe in Richtung Süden.

Für viele Reisende ist Ushuaia nur eine Durchgangsstation. Dabei lohnt es sich, ein oder zwei Tage einzuplanen: für den Nationalpark, den Beagle-Kanal und das Museum im ehemaligen Gefängnis.

Wo liegt Ushuaia?

Ushuaia liegt an der Südküste der Isla Grande de Tierra del Fuego, der Hauptinsel Feuerlands, auf 54 Grad 48 Minuten südlicher Breite. Im Norden begrenzen die Martial-Berge die Stadt, im Süden der Beagle-Kanal, der Atlantik und Pazifik verbindet.

Gegründet wurde die Stadt am 12. Oktober 1884 von Augusto Lasserre, 1904 wurde sie Hauptstadt des damaligen Nationalterritoriums. Heute ist sie Sitz der Provinz Tierra del Fuego, Antártida e Islas del Atlántico Sur. Der Name der Provinz verrät den Anspruch: Argentinien verwaltet seinen beanspruchten Sektor der Antarktis offiziell als Departement dieser Provinz. Mehr zu den sieben Ansprüchen und ihrem rechtlichen Status lesen Sie auf der Seite zu den Gebietsansprüchen in der Antarktis.

Ushuaia bezeichnet sich als südlichste Stadt der Welt. Strenggenommen liegt das chilenische Puerto Williams auf der anderen Seite des Beagle-Kanals weiter südlich, hat aber nur rund 2.000 Einwohner und ist damit eher ein Ort als eine Stadt.

Warum starten so viele Antarktisreisen in Ushuaia?

Weil kein anderer größerer Hafen der Antarktischen Halbinsel so nahe liegt. Nach Angaben der IAATO, des Verbands der Antarktis-Reiseveranstalter, führen rund 98 Prozent aller touristischen Schiffsreisen in die Region der Halbinsel, und die meisten davon beginnen in Ushuaia.

Von Ushuaia sind es gut 1.000 Kilometer über die Drake-Passage bis zur Antarktischen Halbinsel, eine Überfahrt von anderthalb bis zwei Tagen. Ushuaia gehört zu den fünf international anerkannten Toren zur Antarktis, gemeinsam mit Punta Arenas in Chile, Hobart in Australien, Christchurch in Neuseeland und Kapstadt in Südafrika. Punta Arenas ist vor allem Ausgangspunkt für Flüge, Ushuaia für Schiffe.

Wie viel Verkehr hier zusammenkommt, zeigen die Zahlen der Saison 2025/26: 59 kommerzielle Passagierschiffe waren in der Antarktis unterwegs, viele davon im Pendelverkehr zwischen Ushuaia und der Halbinsel. Allein das argentinische Expeditionsschiff „Ushuaia“ des Anbieters Antarpply absolvierte 16 Reisen, die „Fridtjof Nansen“ von HX 15.

Wie kommt man nach Ushuaia?

Die meisten Reisenden fliegen von Buenos Aires zum Flughafen Malvinas Argentinas. Daneben gibt es Verbindungen aus El Calafate in Patagonien und aus Santiago de Chile.

Aus Deutschland führt der Weg meist über einen Langstreckenflug nach Buenos Aires und dann weiter mit einem Inlandsflug. Viele Veranstalter bieten den Anschlussflug als Paket an oder chartern ganze Flugzeuge. Wichtig ist der Flughafenwechsel in Buenos Aires: Internationale Flüge landen in der Regel in Ezeiza, Inlandsflüge starten häufig vom Stadtflughafen Aeroparque. Planen Sie dafür ausreichend Zeit ein.

Über Land erreichen Sie Ushuaia auf der Ruta 3, die im Nationalpark Tierra del Fuego endet. Die Fahrt durch Patagonien ist lang und führt über die Magellanstraße und chilenisches Gebiet, für eine Antarktisreise ist sie deshalb selten praktikabel.

Was bietet der Nationalpark Tierra del Fuego?

Der Nationalpark Tierra del Fuego ist der südlichste Nationalpark Argentiniens und liegt rund 11 Kilometer westlich von Ushuaia an der Ruta 3. Er wurde am 15. Oktober 1960 gegründet, 1966 erweitert und umfasst nach Angaben der argentinischen Nationalparkverwaltung mehr als 68.000 Hektar.

Hier treffen die Anden auf das Meer. Wälder aus Südbuchen wie Lenga, Ñire und Coihue ziehen sich bis an die Ufer des Beagle-Kanals. Im Norden bildet der Lago Fagnano, der größte See Feuerlands, die Grenze, im Süden liegen der Lago Roca und die Bucht von Lapataia. Den Namen Feuerland gaben europäische Seefahrer der Insel, als sie die Feuer der Yámana sahen, der ursprünglichen Bewohner.

• Senda Costera: Ein Küstenweg zwischen der Bucht Ensenada und Lapataia, der durch Wald und an Buchten entlangführt.
• Laguna Negra und Lago Roca: Kurze Wege zu Moor und Seeufer, gut für einen halben Tag.
• Tren del Fin del Mundo: Die Bahn wurde einst von Häftlingen gebaut, um Holz in die Siedlung zu bringen. Seit 1994 fährt sie wieder als Touristenbahn mit einer Station im Park.

Der Park zeigt auch ein Umweltproblem: Siedler setzten Biber aus Nordamerika aus, die sich stark vermehrt haben und mit ihren Dämmen ganze Wälder fluten. Das macht verständlich, warum in der Antarktis so streng auf eingeschleppte Arten geachtet wird.

Was kann man am Beagle-Kanal erleben?

Der beliebteste Ausflug ist eine Bootsfahrt auf dem Beagle-Kanal zu kleinen Inseln mit Seelöwen und Kormoranen und zum rot-weißen Leuchtturm Les Éclaireurs. Die Touren starten am Hafen und dauern je nach Anbieter einige Stunden.

Der Kanal ist nach der „HMS Beagle“ benannt, dem britischen Vermessungsschiff, mit dem Charles Darwin in den 1830er-Jahren auch Feuerland besuchte. Er trennt die Hauptinsel Feuerlands von den chilenischen Inseln im Süden. Längere Touren führen zur Estancia Harberton, einer der ältesten Farmen der Region, oder zu Pinguinkolonien auf Inseln im Kanal. Für Antarktisreisende ist die Fahrt eine gute Einstimmung: Schon hier sehen Sie Albatrosse, Sturmvögel und mit etwas Glück Wale.

Direkt über der Stadt liegt der Martial-Gletscher. Ein Wanderweg führt hinauf, von oben überblicken Sie Ushuaia, den Kanal und die Berge der chilenischen Seite.

Was zeigt das Gefängnismuseum?

Im ehemaligen Gefängnis von Ushuaia, dem „Gefängnis am Ende der Welt“, ist heute das Museo Marítimo y del Presidio untergebracht. Es erzählt die Geschichte der Strafkolonie, der Seefahrt und der Antarktis-Expeditionen.

Die Idee einer Strafkolonie nach dem Vorbild Tasmaniens geht auf das Jahr 1873 zurück. 1896 kamen die ersten Häftlinge, 1903 entstand zusätzlich ein Militärgefängnis, und 1910 wurden beide zusammengelegt. Die Gefangenen bauten Straßen, Häuser und die Bahn, mit der sie zum Holzschlagen in die Wälder fuhren. Nach Berichten über Misshandlungen und schlechte Bedingungen ließ Präsident Juan Perón das Gefängnis 1947 schließen.

Das Museum besteht aus mehreren Teilen: dem Gefängnismuseum mit den Geschichten berühmter Häftlinge, dem Seefahrtsmuseum zur Geschichte der Region von Magellan bis zu den Robbenfängern, einem Antarktis-Museum mit Schiffsmodellen berühmter Expeditionen sowie einem Museum für Marinekunst. Die Eintrittskarte gilt zwei Tage. Für Antarktisreisende ist der Antarktis-Teil eine gute Vorbereitung auf die Geschichte, die an Bord in Vorträgen weitererzählt wird.

Wie ist das Wetter in Ushuaia?

Ushuaia ist kühl, windig und wechselhaft, auch im Sommer. Im wärmsten Monat Januar liegt die Durchschnittstemperatur am Flughafen bei 9,5 °C, im kältesten Monat Juli bei 2,3 °C. Das Jahresmittel beträgt 6,0 °C, gemessen im Zeitraum 1991 bis 2020.

Niederschlag fällt über das Jahr verteilt, insgesamt rund 460 bis 530 Millimeter, je nach Auswertung. Typisch sind schnelle Wechsel von Sonne, Regen und Wind innerhalb eines Tages. Für Sie heißt das: Die Kleidung, die Sie für die Antarktis einpacken, brauchen Sie schon hier. Eine wasserdichte Jacke und eine warme Schicht sollten im Handgepäck sein.

Was sollten Sie vor der Einschiffung erledigen?

Reisen Sie mindestens einen Tag vor der Abfahrt an. Flüge nach Feuerland können sich durch Wind und Wetter verspäten, und ein Schiff wartet nicht auf einzelne Gäste.

• Puffer einplanen: Ein Tag Reserve schützt vor verpassten Abfahrten und gibt Zeit für den Nationalpark.
• Letzte Einkäufe: Entlang der Avenida San Martín gibt es Outdoor-Geschäfte für vergessene Handschuhe, Mützen oder Medikamente gegen Seekrankheit.
• Ausrüstung reinigen: Säubern Sie Stiefel, Rucksack und Stative von Erde und Samen, bevor Sie an Bord gehen. Die Biosicherheitskontrolle an Bord ist streng.
• Gepäck: Viele Veranstalter holen das Gepäck am Hotel ab oder nehmen es am Hafen entgegen. Fragen Sie nach dem Ablauf.
• Seekrankheit vorbeugen: Wer Medikamente nehmen will, beginnt rechtzeitig vor der Drake-Passage, weil viele Mittel vorbeugend wirken müssen.

Welche Schiffe ab Ushuaia fahren und welche Routen es gibt, erklärt die Seite zur Antarktis-Kreuzfahrt.

Häufig gestellte Fragen

Wie viele Tage sollte man in Ushuaia einplanen?

Mindestens einen vollen Tag vor der Abfahrt, besser zwei. So bleibt Zeit für den Nationalpark und eine Bootsfahrt auf dem Beagle-Kanal. Nach der Rückkehr reicht oft eine Nacht vor dem Weiterflug.

Ist Ushuaia wirklich die südlichste Stadt der Welt?

Sie ist die südlichste Stadt nennenswerter Größe. Das chilenische Puerto Williams liegt noch etwas weiter südlich, ist mit rund 2.000 Einwohnern aber deutlich kleiner. Beide Orte werben mit dem Titel.

Kann man in Ushuaia auch Pinguine sehen?

Ja, auf Bootstouren im Beagle-Kanal zu Inseln mit Pinguinkolonien, die meist im Sommer angeboten werden. Die Plätze sind begrenzt. Dort brüten vor allem Magellanpinguine, vereinzelt auch Eselspinguine.

Gibt es in Ushuaia Last-Minute-Angebote für die Antarktis?

Gelegentlich verkaufen Reisebüros in der Stadt kurzfristig freie Kabinen zu reduzierten Preisen. Verlassen können Sie sich darauf nicht, vor allem nicht in der Hochsaison. Wer fest reisen möchte, bucht im Voraus.

Welche Sprache spricht man in Ushuaia?

Amtssprache ist Spanisch. In Hotels, bei Touranbietern und rund um den Hafen kommen Sie meist auch mit Englisch zurecht. Ein paar Grundbegriffe auf Spanisch erleichtern den Alltag.

Ushuaia ist nur der erste Schritt: Wie Sie Anreise, Genehmigung, Versicherung und Ausrüstung planen, fasst die Seite zur Antarktisreise zusammen.

Quellen und weiterführende Informationen: Administración de Parques Nacionales: Parque Nacional Tierra del Fuego, Museo Marítimo y del Presidio de Ushuaia, IAATO: Overview of Antarctic Vessel Tourism 2025-26