Das Transantarktische Gebirge erstreckt sich über 3.500 km quer durch den Kontinent — eine der längsten Gebirgsketten der Erde und die natürliche Grenze zwischen Ost- und Westantarktis.
Wie lang und hoch ist das Gebirge?
Mit 3.500 km Länge gehört es zu den fünf längsten Gebirgsketten der Welt. Es reicht vom Ross-Meer bis zum Weddell-Meer. Der höchste Gipfel ist der Mount Kirkpatrick mit 4.528 m. Das Vinson-Massiv (4.892 m) in der Westantarktis ist zwar der höchste Berg der Antarktis, liegt aber streng genommen nicht im Transantarktischen Gebirge selbst.
Welche Fossilien wurden hier gefunden?
Das Gebirge enthält Fossilien, die beweisen, dass die Antarktis einst ein warmer, bewaldeter Kontinent war. Versteinerte Baumstämme, Farne und sogar Dinosaurierknochen wurden gefunden. Der Lystrosaurus, ein Reptil aus der Trias-Zeit, wurde sowohl in der Antarktis als auch in Afrika und Indien gefunden — ein Schlüsselbeweis für die Existenz des Superkontinents Gondwana.
Häufig gestellte Fragen
Wie alt ist das Gebirge?
Die Gesteine sind teils über 500 Millionen Jahre alt. Die Hebung begann vor etwa 65 Millionen Jahren.
Kann man das Gebirge besuchen?
Nur im Rahmen von Expeditionen. Die Dry Valleys nahe McMurdo sind die zugänglichsten Teile.
Was sind die Dry Valleys?
Eisfreie Täler ohne Schnee, die zu den trockensten Orten der Erde gehören. Sie dienen als Analogmodell für den Mars.